Los 5 mayores avances en la oncología moderna

Hace 50 años las tasas de sobrevivencia del cáncer eran muy pobres, sin embargo, gracias a los avances de la ciencia existen ciertos tipos de cáncer que registran hasta un 90 por ciento de curación y el diagnóstico por esta enfermedad ya no es una sentencia de muerte. Estos son los cinco avances más importantes en cuánto a tratamientos contra el cáncer que han hecho posible llegar a un nuevo y mejor panorama para los pacientes con esta enfermedad.

1# Quimioterapia cura el linfoma (1965)

Un importante punto de inflexión en el tratamiento de cáncer llegó en 1965, cuando el doctor Vincent DeVita y sus colegas de los Institutos Nacionales de Salud descubrieron por primera vez una quimioterapia que combinaba cuatro medicamentos, la cual llevó a la remisión del linfoma de Hodgkin avanzado en más del 50 por ciento de los pacientes que fueron tratados con esta nueva terapia.

#2 Nuevo tratamiento cura cáncer testicular (1977)

Hace 50 años, el 90 por ciento de los hombres diagnosticados con cáncer testicular fallecían en el lapso de un año; hoy, más del 90 por ciento se curan.

Este logro monumental tuvo su origen en 1977 cuando el doctor Lawrence Einhorn y sus colegas reportaron por primera vez que una quimioterapia que combinaba tres medicamentos, denominada PVB, consiguió una remisión completa en tres de cada cuatro hombres con cáncer de testículo. Antes de la PVB, los rangos de curación eran de sólo 5 por ciento, pero gracias a ésta el porcentaje alcanzó un rango sin precedentes: de 64 por ciento de sobrevivencia a cinco años.

#3 Primer medicamento contra la náusea por quimioterapia (1991)

Uno de los primeros tratamientos contra la náusea que provoca la quimioterapia fue el ondansetron. Aprobado en 1991, este medicamento probó que limitaba los episodios de vómito hasta en un 70 por ciento. Gracias a éste y a los medicamentos que le siguieron, los pacientes oncológicos pudieron retomar parte de sus actividades habituales sin tener que acudir una y otra vez al hospital para tratar los efectos adversos de la quimioterapia.

#4 Nacen las terapias dirigidas contra leucemia mielógena crónica (2001)

Cuando la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó imatinib para tratar la leucemia mielógena mieloide crónica, no fue sólo la aprobación más rápida en la historia de la FDA, sino también fue el inicio de una nueva era de la investigación, porque los tratamientos comenzaron a enfocarse  en defectos moleculares específicos de una célula de cáncer. Hoy, a este tipo de medicamentos se les denomina terapias dirigidas.

#5 Aprueban vacuna para prevenir el cáncer cervicouterino (2006)

En 2006 la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA, por sus siglas en inglés) aprobó una vacuna contra las cepas del virus del papiloma humano (VPH) que causan la mayoría de los cánceres de cuello uterino: HPV16 y HPV18. 

Aunque la vacuna fue aprobada inicialmente sólo para su uso en mujeres jóvenes y niñas, nuevas investigaciones vincularon el virus del papiloma con otros tipos de cáncer, como el de cabeza, cuello y ano, por lo que la vacuna pronto llegó a ser 

recomendada también para jóvenes y niños.

Fuente: American Society of Clinical Oncology